El Holter de presión arterial es una técnica que utilizamos para afinar el diagnóstico de la hipertensión arterial.
Definir qué es presión arterial alta puede ser difícil de hacer correctamente, por su propia variabilidad y porque además son frecuentes los errores de medida.
El Holter de presión arterial es un aparato que realiza mediciones automáticas de la presión arterial, durante 24 horas, incluso mientras dormimos.
En este artículo vamos a ver qué es la hipertensión de bata blanca y la hipertensión enmascarada. Estos dos fenómenos son detectables con el Holter de presión arterial.
También se le llama MAPA, pero no porque sea un plano, sino por las siglas correspondientes a Monitorización Ambulatoria de la Presión arterial. MAPA y Holter de presión arterial son sinónimos, pero uno hace referencia a la técnica y otro al aparato que se utiliza.
El problema de medir la presión arterial en la consulta
Muchas veces no es correcta ya que se recomienda hacer 3 mediciones consecutivas, separadas por unos dos minutos, con el paciente relajado, preferiblemente antes de pasar a la consulta, para evitar el fenómeno de bata blanca. Esto sucede habitualmente por falta de tiempo o por no conocer la forma correcta de hacer las medidas.
Aunque un valor por encima de 140/90 mmHg sugiere la presencia de hipertensión arterial son necesarias más determinaciones consecutivas. En el rango de más de 180 de sistólica o más de 110 de diastólica, nos va a quedar menos duda. No obstante, el paciente puede llegar a la consulta sin el reposo adecuado para la medición, nervioso, o incluso haber fumado, alterando el resultado.
Por eso, la mayoría de las guías recomiendan que se recurra a la medición fuera de la consulta, bien con Holter de presión arterial, o haciendo el paciente medidas en su domicilio con su propio aparato con las pautas adecuadas. La primera técnica se conoce como MAPA y la segunda se denomina AMPA.
Las ventajas e inconvenientes del Holter de presión arterial
El aparato consta de un manguito de presión arterial convencional que va en el brazo del paciente. Se conecta a un aparato que ordena el inflado cada cierto tiempo, según como esté programado. Además, cada medida la registra, es decir, que una vez hecha queda grabado el valor de presión arterial y la hora del día a la que se ha hecho la medida.
El sistema de MAPA tiene una serie de ventajas: Permite saber la presión arterial durante las 24 horas, viendo la respuesta al tratamiento global, no solo durante el día. Realiza un mayor número de medidas que la automedición, siendo más exacta. Identifica hipertensión enmascarada y la hipertensión de bata blanca.
Como inconvenientes: estaría el coste de la prueba, que no es muy elevado, pero hace que esté menos disponible. Generalmente es incómodo para el paciente por las mediciones nocturnas y las que se realizan durante la actividad. Y puede que precisamente, al medir durante la actividad, el registro sea impreciso.
Al ser más preciso, los puntos de corte son diferentes para el Holter de presión arterial. Si en consultas definimos valores altos a partir de 140/90 mmHg, con MAPA lo hacemos a partir de 130/80 mmHg de media en 24 horas, 135/85 si tomamos el periodo diurno, y 120/70 mmHg si tomamos el nocturno.
Hipertensión de bata blanca e hipertensión enmascarada
La hipertensión de bata blanca es la que se produce en personas que tienen en la consulta valores por encima de 140/90 mmHg pero luego tienen un MAPA normal. Son los que dicen que se ponen nerviosos en el ambulatorio, pero que se toman la tensión en casa y la tienen bien.
La hipertensión enmascarada sería el fenómeno contrario, es decir, personas con cifras normales en consulta pero que tienen un MAPA alterado. Esto sucede a veces porque se les eleva la presión por la noche. Y no lo sabían.
Ambos fenómenos son detectables por el Holter de presión arterial. La hipertensión de bata blanca puede ser la antesala de una hipertensión verdadera, pero en principio no requiere tratamiento. La hipertensión enmascarada es muy importante, porque origina mucho daño vascular, al estar actuando durante mucho tiempo sin ser tratada, porque está oculta.
Recomendaciones para que salga bien la prueba
- Nos debemos tomar el tiempo necesario para explicar al paciente la técnica. Esto incluye que el paciente sepa recolocarse el manguito correctamente y también volver a conectar el aparato si hubiese una desconexión.
- No podemos bañarnos con el Holter puesto. Aunque se debe realizar una actividad física correspondiente a un día normal no es conveniente conducir. Además, se tiene que dejar quieto el brazo cuando se esté realizando la medida.
- Usar el manguito de tamaño adecuado al brazo del paciente evitará errores por subestimar o sobrestimar la tensión. La colocación del aparato es en la cintura, pasando el tubo por encima del cuello del paciente hasta el manguito, que va colocado en el brazo no dominante, o sea, el derecho, si el paciente es zurdo, o viceversa.
- Es recomendable que el paciente anote si ha habido alguna incidencia y a qué hora, si ha hecho una actividad física durante unas horas determinadas, si ha tomado alguna medicación, o cualquier otro aspecto que se considere relevante.
¿Cuál es la alternativa al MAPA?
Pues el AMPA, es decir, la Automedición de la Presión Arterial. Pero como vimos en otro artículo del Blog, hay que saber medir bien.
Generalmente se usa por el coste del MAPA, o porque no esté disponible. También como paso preliminar. Si los datos de la AMPA no son concluyentes o no son fiables, podemos recurrir a la MAPA.
Sin embargo, esta modalidad al ser realizada por el propio paciente y no de forma automática, no registra la presión arterial por la noche. Y eso limita la detección de hipertensión enmascarada y no podemos ver el patrón nocturno de la presión.
Como no tomamos la tensión por la noche, el punto de corte para definir hipertensión arterial es el mismo que de la MAPA para el periodo diurno, es decir, a partir de 135/85 mmHg. Lo que se hace es una media aritmética de todas las medidas que el paciente ha recogido. En lugar de hacerlo solamente en 24 horas se suelen recoger durante una semana, como mínimo 4 días. Cuantos más días se recojan, más datos tendremos y más fiable será el registro.
¿Por qué se recomienda cada vez más la realización de MAPA?
Porque la medida es más fiable. Ya que el aparato realiza muchas determinaciones, durante 24 horas. Si se realizan medidas cada 30 minutos en periodo nocturno y cada 20 minutos en el diurno, podemos tener en total unas 40 medidas en 24 horas.
Además, se ha visto que se correlacionan mejor con el daño que nos hace la hipertensión las medidas obtenidas con MAPA, que las que dependen de la presión arterial medida en consultas. Por eso se recomienda obtener MAPA, si hay sospecha alta, mejor que basarnos solamente en una toma aislada en consulta cada cierto tiempo.
Permite detectar patrones de variación nocturna de la presión arterial, que vimos pueden estar afectados en distintas alteraciones del sueño.
Se ve mejor el efecto del tratamiento durante las 24 horas, tanto por exceso, que es la hipotensión que provoca mareos, caídas, etc. como por defecto, que nos origina una hipertensión mal controlada. En el primer caso habrá que reducir la dosis de anti hipertensivos. En el segundo caso asociar algún fármaco nuevo o aumentar la dosis de los que ya se toman.
Y bien, querido lector que ya has descubierto que el MAPA no se refiere a una representación en un plano de un área geográfica, y que el AMPA no es solamente una organización criminal
¿Te has hecho alguna vez un MAPA con un Holter de presión arterial?
Te espero en los comentarios.
8 respuestas
Hola. Soy asiduo lector de los artículos del blog, que encuentro muy amenos y didácticos. Y cuenta conmigo en cuanto salga a la luz el libro. Actualmente diagnosticado de estenosis auricular severa y en capilla de próxima cirugía.
Hola Rafael.
Cuando esté indicado y se haga pues le deseo la mejor de las suertes.
A ver si mi libro sale antes que su cirugía.
Saludos
Buenas Don Carlos,le escribe una hipertensa,así que.. .he utilizado MAPA y AMPA,no ha quedado otra…Estaré a la espera de su e-book,le deseo mucha salud y suerte.
Ana, eres una veterana.
Salud y suerte para ti también.
Gracias por comentar como siempre.
Buenos días doctor , el cardiólogo me puso uno de estos aparatos porque tenía las pulsaciones altas y creía que podía tener alguna arritmia, no tenía ninguna, la tensión la sistólica la tengo a 10 , 11, pero la diastólica no la tengo compensada la tengo bastante veces a 9 , incluso algo más, con el Valsartán de 8,5 a 8 , cuando me echo en la cama bajan bastante las dos , las pulsaciones me las mido y en la cama tengo pocas , 60 , 70 , pero cuando me levanto me suben a 100 y 128 yo no siento nada , 95 , 80 etc .
Tomo Valsartán 1 comprimido por las mañanas de 80/ mg 12,5 mg , algún día me ha bajado mucho la tensión que incluso me he mareado, es a temporadas .
Otra cosa doctor que he descubierto, es que si me mido la tensión en los dos brazos sale alguna diferencia, no son la misma medida , son diferentes, lo consultas en internet y da miedo por lo que pone .
Muchas gracias doctor.
Hola Jose Antonio. La diferencia de la presión sistólica entre ambos brazos mayor de 10 mmHg de sistólica es un indicador de mayor riesgo cardiovascular, pero también lo es fumar, tener un perímetro abdominal elevado, no hacer ejercicio, etc. Lo que quiero decir es que no hay que obsesionarse con un solo factor. Sobre lo que cuenta es probable que en los meses más cálidos le baje más la tensión arterial, necesitando en verano solamente la mitad de la pastilla.
Gracias por comentar.
Hola. Me han diagnosticado hipertensión después de haber llevado un Holter durante 24 horas. La media salió 12,8/ 9. La nocturna está bien, la diastólica diurna ,no ( 130/ 9,2 ). Pero mi duda es que casi todas las mediciones «altas» se produjeron mientras estaba conduciendo y justo durante la jornada laboral. Cuando leo cómo realizar la toma de tensión en casa siempre se dice que hay que estar relajado,sin pensar en nada, etc…. cosa que en absoluto estoy en mi trabajo aunque sea de oficina…entonces es verdaderamente fiable la medición MAPA si aparentemente es el stress laboral ( o la posición del brazo mientras trabajas ),..y el conducir, el que produce las medidas elevadas ?. Me han recetado Ixia 10, al parecer una dosis mínima, y me dijeron que bajando 5 kilos de peso seguramente se normalizaría la tensión. No me hace ninguna gracia medicarme, y mucho menos si va a provocar mareos, de ahí mi consulta. Saludos
Hola Guillermo. Los umbrales de hipertensión para el promedio de 24 horas son 130/80 mmHg, diurno 135/85 mmHg. Si tienes un único factor de riesgo, es decir, no eres además diabético o tienes colesterol alto, por ejemplo, y se trata de una hipertensión arterial grado I que según tus cifras es lo que parece, antes del tratamiento farmacológico se pueden probar intervenciones sobre estilo de vida. Es decir, antes de tomar olmesartán se podría intentar perder peso, mayor actividad física, corregir factores predisponentes como la apnea del sueño, reducir la ingesta de alcohol, etc. Espero que te haya ayudado. Además este tipo de intervenciones, con la motivación extra de evitar tomar medicamentos suelen ser un gran impulso para el paciente joven reacio a tomar pastillas
Un saludo y bienvenido